光明寺の歴史は、古くは1200年前の延喜式神名帳に記載された由緒正しき意富布良（大洞）神社から始まります。その神社はいつしか神仏一体神宮寺となり、室町時代には京都本願寺第八代ご住職の蓮如上人の教化によって、神社と寺院が分離されました。その寺院が光明寺の祖となる近江祖坊となりました。その後、いくつもの時を経て現在、京都本院の瑠璃光院、新宿瑠璃光院白蓮華堂のほか、東京町屋、千葉、埼玉、宇治に別院があります。

浄土真宗は、鎌倉時代に親鸞聖人が開かれた仏教の教えです。誰一人残さず救うという仏様（阿弥陀如来）への信を得て「南無阿弥陀仏」の念仏を称える者は皆、極楽浄土に往生することができる。これは、厳しい修行をした聖者だけが悟りの世界に入れるというそれまでの伝統的な仏教とは違い、阿弥陀如来は、煩悩にまみれた者（凡夫）も、老少・男女・善悪・貴賤の差別なく、どんな者も見捨てることなく平等に救いの手を差し伸べてくださっている、という教えです。

阿弥陀如来に救われるとはどういうことでしょうか。仏教の教えでは、この世は「縁」という諸々の条件が絡み合って成り立っており、幸・不幸が起きるのも人の善悪の行為もすべて「縁」によるもので、自分の力で思い通りになるものは何もない、と考えます。人は、欲望や怒り・憎しみ、自我へのこだわりなどの煩悩にとらわれ、この世が自分の思い通りにならないことに、悩み苦しみます。諸行無常（すべてのものは常に変化してとどまることがない）、諸法無我（すべてのものに永遠不滅の実体はない）という真理を知ることにより、そんな自分の心が作り出す煩悩の闇から解放し、苦しみから救いに導いてくれるのが仏教の真理です。